所谓“雨前茶”,就是我们信阳当地每年谷雨节气前采摘的新鲜绿茶,是信阳毛尖茶的时令茶。虽然没有明前茶那么尊贵,但是绝对算是毛尖中的好茶,口味不比明前茶差多少,但是价格要便宜许多,性价比最高,再加上雨前茶没有虫害侵扰,无农药残留,所以更受欢迎,是信阳毛尖中每年需求量最大的一种
信阳毛尖茶,是中国十大名茶,历史悠久。唐代茶圣陆羽编写的世界第一部茶书《茶经》里,曾把信阳列为全国八大产茶区之一。宋代文学家苏轼尝遍名茶挥毫称赞“淮南茶,信阳第一”。信阳毛尖属绿茶品种,因其外形“细,圆,光,直,多白毫”,故称“信阳毛尖”。特点是:香高,味浓,汤色绿。信阳属于高纬度茶区,比南方茶开采晚而封园早。采茶分三季,谷雨前后采春茶,芒种前后采夏茶,立秋前后采秋茶。春茶苦夏茶涩,秋茶好喝舍不得摘。春茶入口时感觉是苦的,但入嗓后立觉甘甜,满口溢香,刚刚炒制出的头道雨前茶冲泡饮用后,可以治疗感冒呢。所以春茶质优价高,雨前茶更是春茶中的上品。
宋代大文学家苏轼尝遍名茶而挥毫赞道:“淮南茶,信阳第一”;信阳毛尖茶清代已为全国名茶之一,现不仅走俏国内,在国际上也享有盛誉。
信阳毛尖, 素来以“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格而饮誉中外。信阳毛尖含有丰富的蛋白质、生物碱、茶多酚、糖尖、有机酸、芳香物质和维生物A、B1、B2、C、K、P、PP等以及水溶性矿物质。具有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食、抑制动脉粥样硬化以及防癌、防治坏血病和护御放射性元素等多种功能。
信阳毛尖的色、香、味、形均有独特个性,其颜色鲜润、干净,不含杂质,香气高雅、清新,味道鲜爽、醇香、回甘,从外形上看则匀整、鲜绿有光泽、白毫明显。外形细、圆、光、直、多白毫,色泽翠绿,冲后香高持久,滋味浓醇,回甘生津,汤色明亮清澈。