每年春茶采摘时节，采茶工短缺就成为困扰茶场的头等问题。虽然采茶工的工资已提高20－30%，甚至免费吃住、报销路费、分拣后茶枝带走，但“用工荒”现象仍很普遍、严重。茶叶采摘时间性强（周期只有两个月，黄金时节只有10天），尤其春茶发芽非常迅速，一旦错过采摘时机，叶子长大，价格就会大打折扣，所以采茶工越多越好，当天采下的鲜叶制成茶，可卖到4000元/公斤，迟一天采摘，价格只能卖到1/2。由于采茶作业非常辛苦，本地人很少愿意干，南方不少茶场都是雇佣外地季节短工，一些茶场甚至放弃了价格相对较低的夏秋茶采摘。采茶工短缺，已成为影响茶产业发展的一大难题。
