原题《由苦及甜“苦丁王”》

    神州茶网1月20日 讯：“苦丁茶者，广西特产也，产于万承县苦丁乡……”民国年间《辞海》介绍苦丁茶的这段文字提到的“万承县”，即如今大新县。记者近日在探寻古树行程中得悉：在大新县龙门乡苦丁村，如今尚有一棵树龄达316岁的苦丁茶母树幸存……

    身世：“孤儿”称大王

    小寒时节，由大新县城乘车抵达龙门乡时，通往苦丁村的道路正在维修，汽车难以通行。在乡镇圩场里进退两难的记者，巧遇骑摩托车前来赶圩的苦丁村村民陆庭安。听说记者要去苦丁村探访“苦丁王”，陆庭安笑道：“你找对人了，那棵‘苦丁王’就长在我家门前！”

    搭乘陆庭安的摩托车沿盘山公路奔驰，很快便进入层峦叠嶂的小明山山脉。在险峻的山崖和茂密的丛林中盘旋20多公里后，路边的苦丁茶树苗开始多了起来。爬上一个高坡时，陆庭安指着坡下树林中隐约可见的一座村庄道：“喏，那就是苦丁村。”

    随陆庭安来到他家新建的砖房前，果然看到门前山坡上有棵树干粗壮笔直的古树，鹤立鸡群般挺立在密林中。古树前立着大新县政府镌刻的一块石碑，细读碑文可知——这棵高28米、腰围2.53米的苦丁茶树，今年树龄已高达316岁，是苦丁茶原产地幸存的年岁最长的一棵苦丁茶母树，人称“苦丁王”。在距“苦丁王”约50米远的坡下，生长着一棵年岁不过几十年的苦丁茶公树。陆庭安笑道：“自打有了这棵公树，‘苦丁王’果实的发芽率明显增加！”

    以陆姓为主的苦丁村人来自何方？据村中陆氏族谱记载：陆氏祖上原本居住于广东南海，为避战乱，于北宋大中祥符年间（1008~1016年）迁居于此，村庄原名皋屯。后来，因村中苦丁茶树闻名，人们便干脆称之为“苦丁村”。

    谈起“苦丁王”的身世，陆庭安抚摸着粗壮的树干感慨道：村里对“苦丁王”最知根知底的，要数1913年出生的陆焕奎了，这棵树就是他家祖上种植的。陆焕奎已经在4年前去世，据他生前讲述，这棵“苦丁王”原来生长在深山里，与一棵苦丁茶老树相伴。有一天下暴雨引发山洪，老树被冲倒，小树成了“孤儿”。陆家人担心小树再遭厄运，便把它移植到村里来。

    风风雨雨300余年，小树苗在陆家和村民们的悉心护理下茁壮成长，如今已经是苦丁茶树中年岁最长的“大王”了！

    进贡：两度入朝廷

   “苦丁王”的身世令人慨叹。同样令人感慨的，还有当年苦丁茶两度成为“贡茶”的历史——

    据民国年间《万承县志》记载，苦丁茶作为“贡茶”的历史可追溯至北宋皇佑五年（1053年）。当时，在万承县小明山深处生长着一种被当地民众称为“苦丁”的野生茶树，当地人将它的嫩芽制茶煮水饮用，既生津止渴，又消炎利尿。

    万承有个土官叫许朝烈，特别善于巴结上司。一日，他品着从山里弄来的苦丁茶，忽然心有所动：听闻外地不少官员都靠着向朝廷进贡土特产谋到了好位子，这苦丁茶可是“万承一绝”，何不搜来进贡？于是，令人进山，在苦丁村后山上找到一棵老树，采集嫩芽，精心制作出一盒干茶，进献给当朝皇帝宋仁宗。

    宋仁宗品尝后，感觉此茶入口苦涩，回味间却有丝丝甘甜，而且提神舒心、健胃消滞的功效也相当明显，便下旨要万承县年年进贡。

    源源不断进贡朝廷的苦丁茶，很快在京城成为时髦饮品。朝廷于是再次下旨，要万承增加贡茶数量。

    因献茶有功如愿升为州官的许朝烈这下犯愁了——搜遍苦丁村一带深山老林，所见茶树不过寥寥数棵，实在难以满足朝廷需求。正在发愁之际，忽然听说山里有棵苦丁茶老树被雷电劈断，灵机一动，马上上书，称山里的苦丁茶树已被天雷劈死，贡茶难以为继。生性仁慈的宋仁宗深信不疑，也便没有再追究。

    不再成为贡品的苦丁茶，却在民间渐渐流行开来。明代著名医学家李时珍在《本草纲目》里对苦丁茶做了这样的描述：“苦，平，无毒。南人取作茗，极重之……今广人用之，名曰苦登。煮饮，止渴明目除烦，令人不睡，消痰利水，通小肠，治淋，止头痛烦热，噙咽，清上膈……”

    明代史书记载了这样一个故事：明太祖朱元璋患有“结宫”（结肠炎）之疾，太医用了很多药，均无明显疗效，便在全国广征良方。岭南有位草医闻讯，献以“苦丁之方”。朱元璋服用后果然有效。于是，万承苦丁茶再次被列为“贡茶”。

    到明朝中期，山中苦丁茶树越来越少，贡茶数量难以保证，朝廷为此专派官员赴广西太平府（今崇左市）催逼。万承州官下令苦丁村民众采集茶种，繁育种苗。然而，苦丁茶母树的种子发芽率极低，繁育十分困难。无计可施的万承州官只得效仿当年许朝烈的做法——将一棵枯死的苦丁茶老树运往太平府，称山中最后一棵苦丁茶树已然枯死……

    虽然两度成为“贡茶”，但在封建社会，苦丁茶并没有给苦丁村人带来幸福。官府每年都要定期派人进山查看茶树生长状况，何时采茶，采茶多少，都要等官府指令。所采茶叶须悉数上交，没有价钱可讲。

    入市：“苦丁”变“富丁”

    清代末年，苦丁茶开始源源不断进入市场，在两广一带名声大振，连入侵中国的英国人也慕名饮用，并在广州沙面十三行租界设点收购，每斤苦丁茶“换谷三十担，值银六十两”。有人为此形容苦丁茶叶“片片新芽片片金”。

    民国年间，大新商人为拓展苦丁茶销路，想了不少点子。陆家人至今仍保存着民国年间万承“恒信”商行的一张老广告。细读这张发黄的广告纸，记者发现：“恒信”商行不仅为苦丁茶注册了“蝴蝶牌”商标，还为迎合世人“忌苦爱富”的心理，将苦丁茶改名为“富丁茶”，并通过苦丁茶的保健功效讲述“先苦后甜”的人生哲理。

    上世纪五六十年代，几乎不再有人进山收茶，苦丁茶归于沉寂。终日与苦丁茶树为伴的村民们，也大多不太爱饮苦丁茶。唯有与“苦丁王”相伴97年的陆焕奎是个例外，在村民们的记忆里，他每天早餐后第一件事就是煮苦丁茶，饭后还要用茶水漱口。不少村民嘲笑他：“日子已经过得够苦了，还要天天饮这苦茶，真是自找苦吃！”后来，见陆焕奎身体十分健朗，不少人认为这是苦丁茶的功效，便也跟着煮起茶来。

    上世纪80年代初，大新县林业部门曾展开一场林业普查，发现苦丁村一带的苦丁茶树仅剩5棵。

    进入改革开放年代，日子越过越甜的人们又开始思念起苦丁茶的“苦”来。为了解决苦丁茶树果实发芽率低的问题，小明山林场技术人员另辟蹊径，利用“苦丁王”的枝条进行无性繁殖试验。1985年，扦插育苗获得成功。一片片苦丁茶树苗染绿了苦丁村一带的山头，并开始走出大新，走出广西……

    上世纪90年代是苦丁茶最火的时期。30厘米高的一棵苦丁茶树苗，可以卖到25元。苦丁茶叶，每公斤高达120元。到2006年，大新县苦丁茶种植面积达到3万多亩，年产干茶千吨以上。

    陆庭安感慨道：“改革开放前，有一段曾经嫌‘苦’字不好听，把‘苦丁村’改名为‘富丁村’。可是，一直到苦丁茶扦插育苗成功，大量进入市场，村里家家户户开荒种茶，一间间土屋变成砖楼，‘苦丁’才真正变成‘富丁’！”

    慨叹：雄风待重振

    苦丁村人已经品尝到苦丁茶的甜头。从2002年便开始办厂生产苦丁茶的大新苦丁茶协会会长韦东升，如今却仍然在苦涩中拼搏着。这位曾经的下岗工人，依托苦丁村的茶叶资源开办茶厂。10多年来，和一群志同道合的大新人白手起家，生产的苦丁茶产品多次参加区内外名特优农产品展销会并获奖。2006年，大新苦丁茶通过国家质检总局审查，获得国家地理标志产品保护认证。

    然而，一度雄风再起的大新苦丁茶，如今却又归于沉寂。

    韦东升感叹道：“大新苦丁要上档次，不能总是满足于小作坊式的生产环境和规模。海南省的苦丁茶产业，当年是依赖从大新移植种苗发展起来的。如今，海南苦丁茶在政府优惠政策的扶持下，与旅游业携手发展，其品牌名声正在大江南北传扬。而身为苦丁茶故乡的大新，茶叶生产近年却仍然处于一家家小茶厂小打小闹的状态，征地开发新厂房等问题也迟迟得不到落实。”

    韦东升的慨叹，让记者产生共鸣：要重振大新苦丁茶产业的王者气势，仅仅满足于保护好一棵“苦丁王”是远远不够的……