福鼎地处我国东南沿海地区，位于福建省东北部，区位独特，山川秀美，物产富饶，经济活跃。境内有国家重点风景名胜区、国家地质公园太姥山和“中国最美十大岛屿”之一嵛山岛，全市森林覆盖率达65%，空气质量居福建省前列。特殊的地理气候条件和优越的自然生态环境，孕育了福鼎独特而丰富的茶叶资源，全市共有茶园面积20万亩，是全国重要的产茶县市之一。近年来，福鼎市坚持把发展壮大茶产业作为一项重要的民生工程，以市场为导向、基地为依托、科技为手段、农民增收为目标，以提高综合生产能力、产品质量和经济效益为核心，以建设标准化茶园、培育龙头企业、实施品牌战略为重点，不断加大扶持和推进力度，健全投入和保障机制，完善服务和市场监督体系，有效推动了茶叶生产向基地化、规模化、产业化方向发展，茶产业的整体发展水平和效益明显提升。2007年，全市茶叶总产量1.5万吨，茶农年直接收入4.5亿元，比上年增加1.9亿元，增幅达73.1%；茶产业年总产值12亿元，比上年增长50%。

    福鼎产茶历史悠久，主要生产白茶、绿茶、茉莉花茶、白琳工夫红茶和花香型乌龙茶等。其中，作为世界六大茶类之一、中国特有的茶类----白茶的原产地，福鼎白茶以其特有的品种优势、产量优势、工艺优势以及显著的保健作用久负盛名，目前白茶年产量4000吨，产值4.66亿元，主要出口欧美、日韩等发达国家和地区，是我国最大的白茶产区和出口基地。2006年，福鼎白茶被列入“奥运五环茶”；同年，福鼎市被国家林业局授予“中国白茶之乡”荣誉称号。

    白茶属微发酵茶，因成茶满披白毫、清幽素雅、如银似雪而得名，其汤色杏黄清澈晶亮，入口清新甘醇芳香。福鼎白茶制作工艺自然而特异，不炒不揉，文火足干，最大程度保留了茶叶中的营养成分，形成了独特的保健品质，是最原始、最自然、最健康的茶类珍品。国内外的研究表明，相比其他茶类，白茶的自由基含量最低（多余的自由基是人体衰老、病变的重要原因，其他茶类的自由基含量是白茶的1.6~143倍），黄酮含量最高，（黄酮具有极强的抗氧化作用，白茶加工过程中黄酮类含量升高16.2倍，是其他茶类的14.2~21.4倍）具有良好的抗氧化、抗衰老、抗癌变和增强免疫力等作用。全国政协委员、全国供销合作总社杭州茶叶研究院院长、国家茶叶质量监督检验中心主任骆少君研究员一再呼吁重视发展白茶。她说：“不仅美国，瑞典斯德哥尔摩医学研究中心的研究表明，白茶杀菌和消除自由基作用很强。30年前我就极力推介白茶，今天更要大声呼吁。”

    近年来，福鼎市紧紧抓住全国茶产业发展的新一轮机遇期，借助各种宣传推介平台和各类宣传媒体，开展了多渠道、多层次、全方位地宣传推介活动，集中力量打造福鼎白茶特色品牌。特别是去年以来，继6月份成功举办首届中国白茶文化节之后，积极组团参加“2007-北京马连道国际茶文化节”和首届海峡两岸茶叶博览会等多场重要茶事活动，举行了福鼎白茶专场音乐会、奥运主题白茶砖捐赠仪式等一系列宣传推介活动。2008年元月5日，在中国国际茶文化研究会的大力支持和精心指导下，“中国国际茶文化研究会白茶研究中心”在福鼎隆重揭牌成立；春节前夕，福鼎市还成功开展了福鼎白茶晋京慰问中国人民解放军三军仪仗队活动，福鼎白茶的知名度和美誉度不断提高。

    在重点抓好品牌建设的同时，福鼎市高度重视无公害茶叶基地建设和茶叶质量安全体系建设等基础工作，着力打造“健康茶、放心茶”。全市共推广无公害茶园15万亩，建立了面积达1.1万亩的10个有机茶和绿色食品认证基地，以及3.8万亩的5个无公害茶园认证基地，去年5月，顺利通过了农业部“全国无公害茶叶生产示范基地市”验收；目前，全市已有25家茶叶生产企业获得QS认证，国家农业部农产品质量安全可追溯制度建设工作在我市4家龙头企业开展试点，去年在全市范围内抽检的252个茶叶样品，农残合格率达100%。2007年11月，在日本东京举办的第一届世界绿茶博览会上，福鼎市的“品品香”牌太姥翠芽荣获“世界绿茶协会”颁发的最高绿茶金奖；在中国茶叶学会举办的第七届“中茶杯”全国名优茶评比中，福鼎市参评的产品分别荣获一项特等奖、一项一等奖以及两项优质奖；在2007年福建省名优茶鉴评活动中，选送的21个茶样有14个茶样获得省名优茶称号，是全省获奖率最高的县市。目前，全市拥有茶叶注册商标32个，知名商标6个，省级著名商标2个，“品品香”牌福鼎白茶被评为中国名牌农产品。